« On recherche un latéral »

« On recherche un latéral »

Olivier VINCENTI - vendredi 28 novembre 2008 - 10h35 Lyon, qui affronte Valenciennes samedi, doit pallier les longues blessures de François Clerc et Anthony Reveillère en défense. Claude Puel confirme qu'avant ou pendant le Mercato, l'OL recrutera un latéral qui peut jouer la Ligue des Champions.

Après ce match de haut niveau à la Fiorentina et la qualification en huitièmes de finale, comment se replonger dans le quotidien de la L1 face à Valenciennes ?
Cela fait partie des domaines où l'on doit progresser. Ce n'est pas évident d'enchaîner tous les trois jours. C'est ce que l'on a vu à Paris avant d'aller à Florence. Il est impossible d'enchaîner deux matchs de grande intensité en l'espace de trois jours. Le point positif est que nous avons eu un jour supplémentaire de récupération. Les bonnes équipes et les grands joueurs savent se remobiliser.

Comment le groupe a-t-il vécu cette qualification ?
Il est apaisé. Cette qualification ne change pas grand chose. Ce n'est qu'une étape. Ce n'est pas l'objectif de la saison. Il y a simplement le sentiment du travail bien fait.

Vous abordez Valenciennes avec plusieurs soucis, dont la blessure de Karim Benzema…
Karim avait déjà passé une échographie puisqu'il traîne cette blessure depuis le match de l'équipe de France. Il a passé une IRM qui a confirmé une lésion à la cuisse et une absence d'au moins quinze jours. Il est plus qu'incertain pour le Bayern (Ndlr : le 10 décembre). Contre Valenciennes, nous aurons aussi Juninho suspendu. Jérémy Toulalan est incertain. Pjanic n'enlève son plâtre que vendredi. Anthony Reveillère se fera opérer la semaine prochaine alors que Faure a un problème au genou et est indisponible. C'est une période compliquée. Les blessures, les matchs internationaux et le calendrier ne nous facilitent pas la tâche. Mais malgré les difficultés, on est toujours là.

« Je suis exigeant sur les recrues »

Avec les absences « longue durée » de François Clerc et Anthony Reveillère, Fabio Grosso reste le seul latéral d'expérience. L'OL va-t-il prendre un joker ?
Encore faut-il trouver le bon joueur... Il est évident qu'avec les échéances qui arrivent, même si John (Mensah) a fait un bon match contre la Fiorentina et que les jeunes (Ndlr : Gassama et Kolodziejczak) peuvent apporter, nous aurons besoin de quelqu'un. On recherche un latéral. Ça peut aller vite comme attendre la Ligue des Champions.

La qualification rend-elle le problème moins urgent ?
Tout dépend des opportunités. Cela peut se faire avant ou pendant le Mercato hivernal. Ce qui est sûr, c'est que je suis exigeant sur les recrues. Ce latéral pourra jouer la Ligue des Champions. Sinon, cela n'a pas d'intérêt.

Comment appréhendez-vous le match contre Valenciennes, qui lutte dans le bas de tableau ?
C'est une équipe qui ne lâche jamais et qui ne prend pas des « casquettes ». Ils enchaînent les nuls ou des défaites d'un but d'écart. Mentalement, les joueurs s'accrochent. Valenciennes veut s'en sortir et un match costaud nous attend à domicile. De toute façon, nous n'avons pas eu de rencontre facile cette saison. Toutes les équipes jouent le match de la saison contre Lyon.

Etes-vous inquiet de ne pouvoir aligner ni Juninho ni Benzema ?
Nous avons déjà joué certaines mi-temps sans eux. Non, il n'y a pas à être inquiet dans la mesure où nous avons un effectif de qualité. Ceux qui joueront devront saisir leur chance. J'ai totalement confiance en eux. L'équipe alignée sera performante.

De notre correspondant à Lyon, Olivier Vincenti